A Palazzo de Cristallo étkezőjét olyan embereknek szánták, akik hozzászoktak a valóságon túli élethez
A kristálycsillárok aranyló fényt vetettek a fehér terítőkre, a poharak csilingelése elegáns dallamot alkotott, az ablakokon túl pedig a város csillogott, mintha minden odakint csak azért létezne, hogy csodálják a bent étkezőket.
Sebastián Morales otthon érezte magát ebben a világban. Évekig dolgozott azért, hogy ehhez a világhoz tartozzon, hogy maga mögött hagyja azt a szerény környéket, ahol felnőtt, az egyszerű ruhákat, a szerény vacsorákat és mindent, ami arra emlékeztette, hogy valaha átlagos ember volt.
Harmincnyolc évesen egy befolyásos ingatlancég tulajdonosa volt, svájci órákat hordott, luxusautókat vezetett, és éppen Vanessát akarta feleségül venni, egy gyönyörű, kifinomult nőt, aki tökéletesen megtestesítette azt a képet, amelyet annyira szeretett magáról mutatni.
A nő mosolygott az asztal túloldalán, és látható elégedettséggel simogatta gyűrűjében a gyémántot. Sebastián figyelte, és – mint oly sokszor – arra gondolt, hogy végre elérte azt az életet, amit megérdemel.
Aztán meglátta őt.
Nem történt azonnali dolog. Először egy női alakot vett észre, aki tálcával a kezében mozgott az asztalok között. Aztán felfigyelt a járására: óvatos, nyugodt, mint aki mindent finoman csinál, még fáradtan is. Végül tekintete a fekete kötény alatt kidudorodó hasra esett.
A levegő szorultnak tűnt a mellkasában.
Katalin.
A volt felesége.
A nő, akit olyan szavakkal tett tönkre, amelyeket még három évvel később is szégyellne ismételgetni a tükör előtt. A nő, akit megalázott, mert nem illett abba a világba, amelyet ő választott.
A nő, aki könnyes szemmel és összetört méltósággal hagyta el az életét. És most ott volt, terhesen, pincérnőként dolgozott abban az étteremben, ahová az új eljegyzését készült ünnepelni.
Catalina felnézett. A tekintetük találkozott.
Sebastian úgy érezte, megállt az idő. Nem látott benne gyűlöletet. Még meglepetést sem. Csak egy olyan mély szomorúságot, amitől minden eddiginél kisebbnek érezte magát. És anélkül, hogy még tudta volna, abban a pillanatban elkezdődött az éjszaka, amely fenekestül felforgatja az egész életét.
Catalina olyan professzionalizmussal közeledett az asztalhoz, mint aki megtanulta lenyelni a fájdalmát, hogy tovább tudjon menni.
– Jó estét! A nevem Catalina, és ma este én leszek a pincérnőjük. Megkínálhatok valami itallal?
A hangja ugyanolyan volt, de egy repedés hallatszott benne. Régi fáradtság. Vanessa alig pillantott rá; a telefonjával volt elfoglalva, valószínűleg a gyűrűje méretét mutatta a világnak. Sebastian viszont nem tudta levenni a tekintetét Catalina hasáról, a kezéről, amelyet ösztönösen védelmező mozdulattal tartott ott.
– Egy üveg pezsgőt – mondta végül kiszáradt torokkal.
Catalina fel sem nézve leírta. Ahogy megfordult, hogy távozzon, valami leesett a kötényéről. Sebastián szinte ösztönösen lehajolt, és felvette a papírt, mielőtt az a földre esett volna. Ultrahang volt.
Hat hónapos terhes.
Belülről brutális csapást érzett.
Hat hónap.
Akaratán kívül is kiszámolta. Hét hónappal ezelőtt, egy üres üzleti parti után – olyan, ahol emberek vesznek körül, mégis nyomorultul egyedül érzed magad – Catalinát kereste.
Abban a kis lakásban találta meg, ahol akkoriban lakott. Keveset beszéltek. Egy kicsit sírtak. Többet ölelkeztek, mint kellett volna.
És végül egy éjszakát töltöttek együtt, amit hajnalban úgy döntött, hogy kitöröl. Elbúcsúzás nélkül távozott, és ami még rosszabb, letiltotta a számát, hogy ne essen újra abba a „gyengeségbe”.
