Az esküvőn a menyasszony kutyája elállta az utat.
Ileana szíve összeszorult, amikor Rex teljesen a lába elé rogyott.
A szemei – azok a szemek, amelyek éveken át rendíthetetlen hűséggel vigyáztak rá – kezdtek elveszíteni fényüket. Az apja, Mihai, letérdelt mellé.
– Drágám, szerintem el kellene vinnünk állatorvoshoz – suttogta, de Ileana már tudta. Már megértette, mit próbál mondani neki Rex.
– Várt – mormolta a nő elcsukló hangon. – Megvárta, hogy menyasszonynak öltözve lásson.
Eközben Constantin, a vőlegény, lefelé jött a templom lépcsőjén, és közeledett feléjük. Elegáns öltönye ellenére letérdelt Ileana és Rex mellé.
– Mi történik? – kérdezte aggodalommal teli hangon.
– Azt hiszem, búcsúzik – suttogta Ileana, miközben könnyek patakzottak le az arcán.
Constantin azonnal megértette. Megfogta Ileana kezét, a másik kezével pedig gyengéden megsimogatta Rex fejét.
A vendégek meghatottan és ámulva figyelték a jelenetet – senki sem merte megszakítani ezt a szent pillanatot.
Aztán mindenki meglepetésére Rex összeszedte utolsó erejét, és remegve sikerült talpra állnia.
Látható erőfeszítéssel odalépett Constantinhoz, és megnyalta a kezét, mintha áldását adná rá. Aztán visszafordult Ileanához, aki még utoljára összegömbölyödött mellette… és lassan összeesett.
A vendégek arcán megállíthatatlanul patakokban folytak a könnyek.
Senki sem számított arra, hogy az esküvő napja egyben a búcsú napja is lesz.
De a bánatnak abban a pillanatában valami rendkívüli történt.
Egy tisztafehér, ragyogó galamb szállt le az égből, és Ileana vállára szállt.
A madár szelíd szemekkel nézett rá – olyannyira Rex szemeivel, hogy Ileana megborzongott.
– Ileana – suttogta az anyja, Elena, miközben óvatosan közeledett –, ez egy jel.
A galamb egy pillanatig mozdulatlanul állt, majd szárnyra kapott, tökéletes kört írt le a templom felett, végül pedig eltűnt a kék égben.
A szertartás folytatódott – de már nem csak egy átlagos esküvő volt.
A szerelem ünnepe lett minden formájában: a menyasszony és a vőlegény közötti szereteté, de azé a feltétel nélküli szereteté is, amelyet csak egy állat adhat.
Adrián atya szavait Rex Ileana életében betöltött szerepének tiszteletére igazította.
