Egy milliomos több millió dollárért megvette a saját portréját, és egy pazar vacsorát szervezett, hogy megmutassa szerzeményét barátainak
A milliomos rámutatott, és alig visszafojtott nevetéssel így válaszolt:
– Ha fél óra alatt jobban le tudsz rajzolni, mint az a művész, akinek milliókat fizettem, akkor elviheted az összes maradék ételt az asztalról a nagymamádnak.
A vendégek azonnal elővették a telefonjukat, újabb szórakozásra számítva. De harminc perccel később történt valami, ami mindenkit teljesen megdöbbentett.
Azon az estén körülbelül húsz ember gyűlt össze Victor hatalmas házánál. Néhány nappal korábban a férfi egy magánárverésen megvásárolta saját magáról egy híres művész által festett portrét.
A festmény több millió dollárba került.
Victor annyira büszke volt a szerzeményére, hogy felakasztotta a nappali főablakába, és meghívta a barátait vacsorára.
Az este nagy részében a vendégek a festményről beszélgettek.
— Lenyűgöző alkotás.
– A művész tökéletesen megragadta a karakteredet.
– Biztos vagyok benne, hogy néhány év múlva még többet fog érni.
Victor elégedetten mosolygott, miközben hallgatta a bókokat.
Eközben Clara leszedte az üres tányérokat az asztalról.
Csak négy hónapja dolgozott abban a házban. A pénz alig fedezte a legszükségesebbeket, és idős nagymamája otthon várta. Az elmúlt napokban az asszony alig evett valamit, csak száraz kenyeret és egy kis sajtot.
Klára tudta ezt, ezért amikor meglátta, mennyi étel maradt vacsora után, összeszedte a bátorságát, és odament a ház tulajdonosához.
– Elnézést, hazavihetnék magammal a vacsora utáni maradékból?
Viktor meglepetten nézett rá.
-Szóval így?
– A nagymamámnak.
Több vendég is feléjük fordult. Victor gúnyosan elmosolyodott.
– Fizetést fizetek neked. Nem elég az?
Klára elpirult.
– Igen, ennyi elég volt. Azt hittem, úgyis kidobják ezt az ételt.
– Ne gondolkozz helyettem – felelte a férfi hidegen.
Klára nem szólt semmit, visszament a munkájához.
Ahogy elhaladt a hatalmas portré mellett, újra megnézte. Amióta a festményt behozták a házba, azóta figyelte. És minden alkalommal ugyanazt vette észre.
Arcának arányai furcsák voltak. Szeme természetellenesnek, mosolya idegennek tűnt, és a festményen látható Victor alig hasonlított önmagára.
Klára a szokásosnál kicsit tovább szünetet tartott.
— Mi történik? — kérdezte Victor, amikor rájött a dologra.
-Semmi.
– Már percek óta bámulod a portrémat. Nem tetszik?
Klára hallgatni akart, de végül így felelt:
– Szerintem sokkal jobban is megrajzolhatták volna.
A teremben csend lett. Egy másodperccel később több vendég is nevetni kezdett. Victor is nevetésben tört ki.
– Tényleg? És ki tudná jobban lerajzolni?
Klára egyenesen a szemébe nézett.
-Azok.
A nevetés még hangosabb lett. Az egyik vendég azonnal előkapta a telefonját, és elkezdte felvenni a történteket.
– Várjunk csak, ezt fel kell vennünk!
Victor Clarára mutatott az ujjával.
– Tudod, mennyibe kerül ez a festmény?
-Nem.
— Több millió.
Klára ismét a portréra nézett.
– Az ár nem mindig jelenti azt, hogy a portré úgy fog kinézni, mint a személy, aki valójában.
E szavak után a vendégek még hangosabban nevettek. Victor azonban váratlanul úgy döntött, hogy folytatja a játékot.
– Rendben. Rajzolj le.
Klára meglepődött.
-Jelenleg?
– Most. Adok neked fél órát. Ha a rajzod tényleg jobb lesz, akkor elviheted az összes maradék ételt. Még a hűtőszekrényt is kiürítheted.
Valaki tapsolt. Mások a telefonjukat szegezték a fiatal nőre. Hoztak neki egy nagy papírlapot és egy egyszerű ceruzát.
Leült az asztalhoz. Victor letelepedett vele szemben, és felsőbbrendűen mosolygott.
– Elkezdődik az idő.
Az első percekben a vendégek tovább viccelődtek.
– Talán vinnünk kellene neki egy kifestőkönyvet?
– Ne zaklasd a nagy művészt!
Clara nem válaszolt. Csak Victorra meredt.
Először alig észrevehető vonalak jelentek meg a papíron. Aztán a fej, a szemek, az orr és az ajkak körvonalai váltak láthatóvá. Tíz perccel később a nevetés alábbhagyott.
Húsz perc múlva többen is a fiatal nő mögött álltak. A férfi, aki végig rögzítette a beszélgetést, lassan letette a telefonját.
Victor észrevette a vendégei arcán a változást.
-Mi történik?
Senki sem válaszolt.
– Még két perc van hátra – mondta valaki.
Clara még néhány gyors mozdulatot tett, majd letette a ceruzát az asztalra.
-Lista.
Victor felállt és közelebb ment. Clara felé fordította a rajzot.
A szoba teljesen elcsendesedett. Victor volt az újságon.
Nem csak egy férfi volt, aki hasonlított rá. Pontosan ő volt: hunyorgó szemeivel, ajka melletti apró ránccal, ősz hajszálaival és ugyanazzal a magabiztos mosollyal.
A portré annyira élethűnek tűnt, hogy néhány vendég felváltva nézte a rajzot és Victort néhány másodpercig.
Aztán valaki ránézett a falon lógó több millió dolláros festményre.
A különbség nyilvánvaló volt. Hirtelen hidegnek és idegennek tűnt az a drága munka.
Míg az egyszerű ceruzarajz annyira valósághűnek tűnt, hogy azt a benyomást keltette, mintha az ábrázolt személy bármelyik pillanatban megszólalna.
Viktor már nem nevetett.
„Hol tanultál meg így rajzolni?” – kérdezte végül.
Klára néhány pillanatig hallgatott.
– Egy művészeti iskolában tanultam. Aztán beiratkoztam egy akadémiára. De amikor a nagymamám megbetegedett, mindent ott kellett hagynom és el kellett kezdenem dolgozni.
Victor ismét a rajzra nézett. Most már értette, miért bámulta a fiatal nő ilyen sokáig a drága portréját.
Tényleg tudta, mit néz.
Klára nyugodtan felállt az asztaltól.
– Vihetem magammal az ételt?
Viktor némán bólintott.
