Először azt hittük, hogy csak megőrült, de amikor benéztünk a falba, valami igazán rémisztő dologgal találkoztunk.
A lányom mindössze nyolc hónapos volt, amikor először megfázásnak tűnő betegség alakult ki nála. Szinte megállás nélkül köhögött, különösen éjszaka. Furcsa, száraz, hörgő köhögés volt, mintha valami zörögne az apró mellkasában.
Néha annyira felületessé vált a légzése, hogy az éjszaka közepén felébredtem, és sokáig hallgatóztam, ellenőrizve, hogy emelkedik-e vagy süllyed-e a mellkasa.
Többször is voltunk a gyermekorvosnál. Az orvos figyelmesen meghallgatta a tüdejét, kérdéseket tett fel, és végül azt mondta, hogy úgy hangzik, mint a csecsemőkori asztma. Írt fel egy inhalátort és gyógyszert.
Körülbelül ekkor kezdett furcsán viselkedni a golden retrieverünk, Daisy. Általában egy nyugodt és szeretetteljes kutya volt, aki órákig feküdt a kiságy mellett, csendben figyelve a babát. De hirtelen felfordulást kezdett csinálni a gyerekszobában.
Amint kiléptem a szobából, kaparászás hallatszott a folyosóról. Visszaszaladtam, és ugyanazt a jelenetet láttam: Daisy a kiságy mögötti falnak támaszkodva állt, és dühösen kapargatta a gipszkartont a mancsaival. A tapétát tépdeste, hosszú barázdákat hagyva a falban, és úgy ásott, mintha a falon belül próbálna elérni valamit.
Először azt hittem, csak unatkozik, vagy féltékeny a babára. Megdorgáltam, elhúztam magamtól, és becsuktam az ajtót. Egyszer még egy babarácsot is felszereltettem, hogy egyáltalán ne tudjon bejutni a szobába.
De Daisynek valahogy sikerült lelöknie őket, és visszaosonnia a házba. Minden alkalommal visszatért ugyanarra a helyre a kiságy mögött, és kétségbeesett makacssággal folytatta a fal kaparását.
Néhány nappal később apró, véres repedéseket vettem észre a mancsain. Szó szerint a gipszkartonon kopott a mancsa. Dühös és kimerült voltam az álmatlan éjszakáktól, mert a gyerek alig aludt a köhögés miatt. Néha azt hittem, hogy a kutya egyszerűen megőrült.
Tegnap este végre elfogyott a türelmem. Bementem a gyerekszobába, és láttam, hogy Daisy egy hatalmas lyukat ütött a falba. A gipszkarton be volt törve, vakolatdarabok hevertek a szőnyegen, és Daisy tovább kapargatta a lyuk szélét, mintha ki akarná tágítani.
Erősen megragadtam a gallérját, és hangosan káromkodva elrántottam. A szívem hevesen vert a dühtől, mert csak arra tudtam gondolni, hogy mennyit kell majd fizetnem a javításért.
De amikor lehajoltam, és belenéztem a kutya által kapart sötét lyukba, rémülten láttam, mi rejtőzik odabent. Most szeretném megosztani a történetemet minden szülővel, hogy ti is óvatosabbak lehessetek.
Nehéz, dohos szag áradt a falból. Olyan kellemetlen volt, hogy önkéntelenül is összerándultam.
Bekapcsoltam a telefonom zseblámpáját, és a falba világítottam vele. A fénysugár végigsiklott a fa gerendákon és a szigetelésen, és abban a pillanatban végigfutott a hideg a gerincemen.
A lányom kiságya mögötti teljes teret vastag, fekete foltok borították. Ez nem csak kosz vagy egyszerű nedvesség volt. Vastag, bolyhos fekete penészréteg nőtt a fán és a szigetelésen. Azonnal tudtam, hogy valami nagyon nincs rendben.
Néhány perccel később, amikor alaposabban megvizsgáltam a falat, egy vékony, nedves csíkot vettem észre a szomszédos fürdőszobából érkező csövön. Kiderült, hogy a cső már nagyon régóta lassan szivárog. Évek óta nedvesség gyűlt össze a fal belsejében, és mérgező fekete penész nőtt ott.
Ez a fal pont a babaágyam mögött volt.
Abban a pillanatban szó szerint remegni kezdett a kezem. Hirtelen rájöttem, hogy a lányomnak lehet, hogy egyáltalán nincs asztmája. Hetek óta mérgező penészspórákkal teli levegőt szívott.
És Daisy eközben egy olyan illatot érzett, amit mi nem tudtunk érzékelni. Megkarcolta a falat, lerombolta a házat és megsérült a mancsaiban, csak hogy elérje az illat forrását.
