„Ha játszol ezen a hegedűn, most azonnal feleségül veszlek” – viccelődött a milliárdos a szobalányának száz vendég előtt.
Elena harminckét éves volt. Három éve dolgozott szobalányként az Anderson család nagy házában. Takarított, terített, és egyszerűen csak megpróbálta elvégezni a munkáját. A legtöbb vendég még a nevét sem tudta.
Azon a napon a házban Maxwell Anderson esküvőjére készültek. Közel száz ember gyűlt össze a nagyteremben. Menyasszonya, Vanessa, drága ruhát viselt, és egész este a figyelem középpontjában állt.
Elena éppen üres poharakat gyűjtött, amikor Maxwell hirtelen egy régi hegedűt vett észre a zenészek közelében.
Az arca azonnal megváltozott.
– Honnan jött?
Elena jól ismerte ezt a hegedűt. Az édesanyjáé, Eleanoré volt, aki tizenkét évvel ezelőtt halt meg.
Elena biztosan túl sokáig nézte a hangszert, mert Maxwell észrevette.
– Ismered ezt a hegedűt?
— Igen.
— Hol?
Elenának nem volt ideje válaszolni.
Vanessa ránézett, és halvány mosollyal mondta:
— Talán a szobalányunk is tud játszani?
A vendégek nevettek.
Maxwell elvette a hegedűt, és átnyújtotta Elenának.
— Akkor mutasd meg. Ha játszol, most azonnal feleségül veszlek.
Mindenki újra nevetett.
Elena nem válaszolt. Nyugodtan levette a kötényét, egy székre tette, és felvette a hegedűjét.
Nem is kellett alaposabban megvizsgálnia a hangszert. Emlékezett egy apró karcolásra az állvány közelében és egy régi javítás nyomára.
Elena felvette a hegedűt és játszani kezdett. Néhány másodperc múlva elcsendesedett a terem. Maxwell elsápadt.
Elena egy dallamot játszott, amit az édesanyja komponált neki, amikor még gyerek volt. Zivatarok idején a kis Maxwell félt a mennydörgéstől, és Eleanor ezzel a zenével nyugtatta meg.
A kívülállók nem ismerhették ezt a dallamot.
Hirtelen üvegcsörömpölés hangja hallatszott. A pohár kiesett Vanessa kezéből.
Maxwell lassan közeledett Elenához.
— Elég…
Abbahagyta a játékot. Most már teljesen másképp nézett a szobalányra.
— Honnan ismered anyám dallamát?
Elena még szorosabban markolta a hegedűjét, és néhány másodpercig csendben maradt. Mert a válasza felfedte azt a titkot, amit tizenkét éve rejtegetnek ebben a házban… 😨
Elena néhány másodpercig hallgatott. Senki sem nevetett a szobában. Maxwell ránézett, válaszra várva.
– Az édesanyád tanította nekem ezt a dallamot – mondta végül.
– Micsoda? – Maxwell összevonta a szemöldökét. – Ismerte az anyámat?
Elena óvatosan letette a hegedűt az asztalra.
— Igen. És sokkal jobban, mint gondolnád.
Vanessa tért magához először.
„Micsoda ostobaság! Eleanor tizenkét éve meghalt. És ez a nő csak egy szolgáló.”
De Elena csak Maxwellre nézett.
„Néhány hónappal a halála előtt édesanyád kórházba került. Akkoriban egy zeneiskolába jártam, de szinte semennyi pénzem sem volt. Esténként részmunkaidőben dolgoztam a kórházban. Ott ismerkedtünk meg.”
Eleanor gyorsan megkedvelte a lányt. Amikor lehangolta, megkérte Elenát, hogy hozza el a hegedűjét és játsszon vele.
Egy nap Eleanor megtanította neki ezt a dallamot.
– Azt mondta, a fiának komponálta, aki gyerekkorában nagyon félt a zivataroktól – folytatta Elena. – Akkor még nem tudtam, hogy te vagy az a fiú.
Maxwell még sápadtabb lett.
— Miért nem mondtad ezt nekem soha?
Elena lesütötte a szemét.
– Mert dolgozni jöttem ide, és nem azért, hogy bebizonyítsam, hogy valaha ismertem az édesanyádat.
De még mindig maradt egy kérdés.
Miért ejtette el Vanessa a poharat?
Maxwell a menyasszonyához fordult.
— Te is felismerted a dallamot, ugye?
— Természetesen nem.
Aztán Elena elővett egy kis összehajtott papírdarabot a zsebéből.
— És ezt hagyta rám Eleanor, mielőtt meghalt.
A papírlapon ugyanazon dallam hangjegyei voltak, amelyeket az anyja írt kézzel. De a hátoldalon egy rövid üzenet állt.
Maxwell elolvasta és megdermedt.
Eleanor azt írta, hogy fél a Caldwell családtól. Vanessa apja megpróbálta rávenni, hogy adja el a családi cég egy részét. Röviddel halála előtt olyan dokumentumokat fedezett fel, amelyek pénzügyi csalást bizonyíthattak, és elrejtette a másolatokat.
Közvetlenül a helyszínt jelezte a jegyzetben.
Maxwell Vanessára nézett.
– Tudtál erről?
— Ne! Ez őrület!
De az arca mást is elárult.
Egy órával később egy mappa húzott elő Eleanor régi szekrényéből, ami tizenkét éve hevert ott. Szerződések másolatait, banki dokumentumokat és Vanessa apjától származó leveleket tartalmazott.
Aztán valami más is világossá vált: Vanessa ragaszkodott hozzá, hogy a régi hegedűt közvetlenül az esküvő előtt vigyék el a bezárt szobából. Családja már régóta kereste Eleanor hagyatékát, és biztosak voltak benne, hogy a rejtekhely a hegedűhöz kapcsolódik.
Az esküvőt még aznap lemondták.
Később a dokumentumokat átadták ügyvédeknek, és nyomozást indítottak Vanessa apja ellen.
Néhány nappal később Maxwell megtalálta Elenát a zeneszobában.
– Bocsánatot kell kérnem – mondta. – Bolondot akartam csinálni belőled a vendégek előtt.
Elena nyugodtan nézett rá.
— De most már tudod, hogy egy szobalányruhás embernek is lehet olyan múltja, amiről te semmit sem tudsz.
Maxwell bólintott.
Emlékezett arra a buta mondatára is:
„Ha játszol, feleségül veszlek.”
De Elenának esze ágában sem volt csak úgy vicc kedvéért a felesége lenni.
Csak egy dolgot kért: adjanak neki vissza lehetőséget a zenélésre.
Maxwell fizette a tanulmányait, de ettől kezdve Elena egyedül boldogult.
Két évvel később először lépett fel a nagyszínpadon.
Maxwell az első sorban ült.
És Elena kezében ugyanaz a régi hegedű volt, mint Eleanoré.
Ezúttal, amikor játszani kezdett, a terem is teljesen elcsendesedett.
De már senki sem nevetett.
