Red Sprites: A felső légkör titokzatos villáma
A vörös sprite az egyik leglenyűgözőbb és legmegfoghatatlanabb légköri jelenség, amely röpke vörös fényvillanásokként jelenik meg magasan a zivatarfelhők felett.
Ezek a mezoszférában előforduló elektromos kisülések még mindig nem teljesen ismertek, de a tudósokat és az égboltokat egyaránt elbűvölték.
Felfedezés és megfigyelések
Bár a vörös sprite-ekről szóló anekdotikus jelentések több mint egy évszázadra nyúlnak vissza, először 1989-ben rögzítették őket filmre a Minnesotai Egyetem kutatói.
Azóta széles körben rögzítették és tanulmányozták őket, főként nagy sebességű kamerákon és műholdas megfigyeléseken keresztül.
Ellentétben a tipikus villámcsapásokkal, amelyek az atmoszféra alsóbb rétegeiben fordulnak elő, a vörös sprite-k az aktív zivatarok felett alakulnak ki, gyakran 50 és 90 kilométeres magasságban.
Jellemzők és kialakulás
A vörös sprite-eket intenzív felhő-föld villámcsapások váltják ki, különösen a pozitív polaritásúak.
Ezek a csapások elektromos mezőt hoznak létre, amely a felső légkörbe nyúlik, ahol gerjeszti a nitrogénmolekulákat, és jellegzetes vörös fényt hoz létre.
A sprite-ok jellemzően függőleges oszlopok, indák vagy medúzaszerű képződmények halmazaiként jelennek meg, amelyek csak néhány ezredmásodpercig tartanak.
