Szakadó esőben koldult munkáért, mert a lánya éhezett, de amikor a férfi meglátta az arcát, megállt a világ forgása.
2. RÉSZ:
A liftben Adrien nem szólt semmit. Beütött egy kódot a telefonján, és azonnal eltette. Amikor beléptek a lakosztályába, dupla zárat zárt az ajtón, kikapcsolta a belső kamerákat, és behúzta az összes függönyt.
Csak akkor esett térdre.
Chloé gyengéden a karjába vette a kislányt.
Adrien úgy ölelte magához, mintha szent kincs lenne, amely rég elveszett az óceán fenekén. Valentine alig nyitotta ki a szemét, meglátta az arcát, majd békésen visszaaludt.
– Azt mondták, hogy meghaltál – mondta elcsukló hangon.
– Ezt akarta az édesanyád is.
Chloe az ágy szélén ült. Kezeit régi sebek borították. Adrien meglátta őket, és hideg düh csillant a szemében.
„Mit tett veled?”
Chloé nehezen nyelt egyet.
„Elraboltatott. Fizetett Dr. Mercier-nek, hogy hamisítsa meg a fogászati leleteimet. Bezártak egy kúriába a Rambouillet-i erdőben, ami nem az ő nevén van. Amikor megtudta, hogy terhes vagyok, azt mondta, hogy ez a gyerek problémát jelent.”
Hirdetés
Adrien megrázta a fejét, nem akarta elhinni.
„Nem. Az anyám kemény, de ez…”
– Az édesapja halála előtt egy záradékot hagyott a végrendeletében – vágott közbe Chloé. – Ha bármi történne veled, vagy ha bebizonyosodna, hogy alkalmatlan vagy a csoport vezetésére, a Veyrac Immobilier ideiglenes irányítása a feleségedre szállna. Rám. Nem rá.
Minden egyes szó egy még sötétebb ajtót nyitott ki Adrien elméjében.
– Azt akarta, hogy elhiggyem, elvesztél.
– Azt akarta látni, hogy elpusztulsz – mondta Chloe, hangja végtelen keserűséggel telt. – Egyedül, engedelmesen. Nélkülem. A lányod nélkül.
Adrien telefonja rezegni kezdett.
Anya.
A képernyő megvilágította az arcát.
Chloé felugrott.
„Ne válaszolj. Ha gyanítja, hogy itt vagyok, újra eltüntet minket. Ezúttal végleg.”
Adrien alvó lányára nézett. Aztán Chloe arcán lévő zúzódásra.
Azt válaszolta.
– Adrien – mondta Béatrice üvegszilánkok éles hangján. – Hol vagy? 20 perc múlva kezdődik az igazgatósági ülés. Ne hozz többé zavarba.
Adrien lehunyta a szemét.
– Jövök már, anya.
„És ne vesztegesd az idődet a bejáratnál álló koldusokkal. Ők nem a te problémáid.”
Chloe dühös lett.
Adrien lassan letette a telefont.
Kinyitott egy titkos rekeszt az aktatáskájában, és kivett belőle egy fekete telefont, amely különbözött Chloe sajátjától. Chloe értetlenül nézte.
Hirdetés
„Két évig úgy tettem, mintha legyőzött lennék” – mondta. „De sosem hittem el teljesen a baleset történetét.”
Begépelt egy üzenetet.
Él. Aktiválj mindent.
Chloé elfojtott zokogást hallatott.
Adrien az ajtó felé indult, de mielőtt kiment volna, még felé fordult.
„Ma este anyám fel fog fedezni valamit.”
«Mi az?»
Adrien lesütötte a tekintetét az alsó szintre, ahol Beatrice várakozott a kristálycsillárok alatt.
„Nem temethetsz el élve egy nőt anélkül, hogy megfizetnéd az árát.”
Amikor Adrien kilépett a lakosztályból, Chloé benézett a kukucskálón, és két ismeretlen férfit látott, akik a folyosón helyezkedtek el. Nem a szálloda alkalmazottai voltak. Az egyikük felnézett, és a telefonjába beszélt:
„Megvan a feleség. És a gyerek.”
Chloé hátralépett, a szíve hevesen vert, és egy pillanatra arra gondolt, hogy Adrien elárulta. Aztán az egyik férfi becsúsztatott egy névjegykártyát az ajtó alatt. Magánnyomozó Ügynökség. Családi Biztonság. Ez volt az ő védelme.
A földszinten, a szálloda nagy szalonjában Béatrice de Veyrac mosolygott 14 igazgatósági tag, 3 ügyvéd és Vincent Lambert, a csoport pénzügyi igazgatója előtt. A vacsora ünneplésre hasonlított. De Adrien tudta, hogy csapdát csapdába csalnak.
Az anyja dokumentumokat készített elő, amelyekben alkalmatlannak nyilvánította volna a vezetésre. Elhúzódó depresszióra, érzelmi labilitásra és Chloé feltételezett halála óta tapasztalt elhanyagolásra hivatkozott volna. Ezután Vincent vette volna át az operatív irányítást. Béatrice pedig a színfalak mögött mindent irányított volna.
