A lépcső felé tolta a babakocsit… aztán a házvezetőnőt hibáztatta.
James a szokásosnál később ért haza, kimerülten, de mosolyogva. Egész nap a kislányára, Lilyre gondolt.
De abban a pillanatban, hogy kinyitotta a bejárati ajtót, egy baba kétségbeesett sírását hallotta.
Berohant a nappaliba és megdermedt.
Lily babakocsija veszélyesen közel volt a lépcső tetejéhez, az egyik kereke már lelógott a széléről.
A padlón Ellen, az idős házvezetőnő, szorosan magához ölelte Lilyt, saját testével védve a babát.
Csupán pár lépésnyire tőlük volt Victoria, James felesége.
Könnyek patakzottak le az arcán.
„James, hála Istennek, hogy itt vagy!” – kiáltotta. „Ellen a lépcső felé lökte Lilyt. Felsikoltottam, mire ő megragadta a babát, és úgy tett, mintha megmentené!”
James hitetlenkedve meredt rá.
Aztán Ellenre nézett.
A nő keze remegett.
– Mr. James, soha nem bántanám Lilyt – suttogta. – Hallottam, hogy a kocsi mozog, és olyan gyorsan rohantam, ahogy csak tudtam. Ha néhány másodperccel később érkezem…
A hangja elcsuklott.
James azonnal felkapta Lilyt a karjaiba.
A kislány apró kezeit apja nyaka köré fonta.
«Rendben…»
James szíve fájt.
James Victoriára nézett.
„Biztos vagy benne, hogy Ellen tolta a babakocsit?”
– Saját szememmel láttam – felelte Victoria.
Ellen lassan letörölte a könnyeit.
„Tizenöt éve szolgálom ezt a családot. Úgy gondoskodtam a gyerekeikről, mintha a saját unokáim lennének. Miért bántanám Lilyt?”
Viktória arca megkeményedett.
„Mert sosem fogadtad el, hogy ez a ház már nem a tiéd.”
James összevonta a szemöldökét.
Ez mit jelent?
Viktória nem válaszolt.
James tekintete a folyosó fölé felszerelt biztonsági kamerára vándorolt.
«Várjon.»
Rámutatott.
„Az a kamera rögzíti az egész területet, ugye?”
Viktória most először habozott.
„Igen… de néha a felvételeket nem mentik el.”
„Majd én megnézem.”
James feloldotta a biztonsági rendszert a mobiltelefonján.
Egy pillanattal később a felvétel megjelent a képernyőn.
Először semmi sem tűnt furcsának.
Ellen a konyhában volt.
Aztán Viktória belépett a szobába.
Megállt.
A lépcsőre nézett.
Aztán körülnézett.
James odalépett a képernyőhöz.
Victoria lassan odasétált Lily babakocsijához.
És akkor…
Mindkét kezét a kocsira helyezte.
Jamesnek elállt a lélegzete.
Viktória még egyszer körülnézett.
Aztán meglökte.
A kocsi elindult a lépcső felé.
Gyorsan.
Viktória hátrált egy lépést.
Pontosan ebben a pillanatban Ellen berontott a szobába.
A kocsi felé vetette magát, és sikerült elkapnia, mielőtt az legurult volna a lépcsőn.
Aztán elkezdődött a kiabálás.
Victoria odafutott hozzájuk, Ellenre mutatott, és úgy tett, mintha Lily bántalmazásának kísérletét látta volna.
A felvétel befejeződött.
Csend telepedett a szobára.
James lassan elkapta a tekintetét a képernyőről.
Viktória már nem sírt.
„James… Meg tudom magyarázni.”
„A lépcső felé lökted a lányunkat.”
«Nem akartam, hogy leessen!»
„Te lökted meg.”
Viktória szeme megtelt könnyel.
– Csak meg akartalak ijeszteni.
James továbbra is a lányt bámulta.
«Megijesztesz? Miért?»
Viktória lesütötte a szemét.
– Azt akartam, hogy végre megértsd, mire vagyok képes.
James arckifejezése megváltozott.
Ez mit jelent?
Viktória nagyot nyelt.
– Tudtam, hogy azon gondolkodsz, hogy elhagysz.
James mozdulatlanul állt.
«Mi?»
– Láttam a dokumentumokat az irodádban – suttogta. – A válási papírokat. Magaddal akartad vinni Lilyt, engem pedig elhagyni.
James a feleségére meredt.
– Ez nem igazolja, amit tettél.
«Pánikba estem!»
– Veszélybe sodortad a lányunkat.
„Tudtam, hogy Ellen megmenti őt!”
James hitetlenkedve hátrált egy lépést.
Tudtad?
Viktória arca elsápadt.
„Láttam, hogy a konyha felé tart. Tudtam, hogy hallani fogja a kerekek zörgését.”folytatódó..
