A múlt ölelése: Néhai apám tisztelete új család építése közben
Egy ideig az élet szinte tökéletesnek tűnt. Nagyra értékeltem minden Claire-rel és két lányával, Emmával és Lilyvel töltött pillanatot.
Nevetésük napjaim hangsávja lett. Emma, a derűs és érdeklődő nyolcéves, édesanyja elszánt lelkületével, és Lily,
a huncut, fertőzően vihogó hatéves, olyan ragályos energiával töltötték meg otthonunkat, amely a legegyszerűbb pillanatokat is különlegessé tette.
Mégis a kezdetektől fogva volt egy rejtély, ami nyugtalanított: a régi pince egy hosszú, csendes folyosó végén. A falakhoz illő, igénytelen tojáshéjfehérre festett ajtó első pillantásra közönségesnek tűnt.
De volt benne valami, ami kíváncsi pillantásokat és elfojtott suttogásokat vonzott a lányokból.
Nem tudtam nem észrevenni, hogy Emma és Lily tudó pillantást váltanak, vagy lehalkítják a hangjukat, amikor szóba került az alagsor témája.
Mintha ez az ajtó egy titkot őrzött volna, egy történetet, amely túl nehéz ahhoz, hogy kis szívük teljesen felfogja.
Egyik este, amikor megterítettem a vacsorát, hallottam, hogy Emma azt suttogja: „Apa, azon tűnődsz, mi van az alagsorban?” Megálltam, és megpróbáltam elvetni, mint egy kíváncsi gyerek ártatlan töprengését.
– Talán egy kincsesláda van odalent, vagy csak régi dobozok és bútorok – válaszoltam, de a kuncogásom erőltetett volt. Nem tudtam megszabadulni attól az érzéstől, hogy a lányok többet tudnak, mint amennyit elárulnak.
