Blanche Monnier: A lány, akit 25 évig bezártak
1901-ben egy levél került a párizsi főügyészségre, amelyet senki sem hagyhatott figyelmen kívül. Az író megdöbbentő igazságot tárt fel: Blanche Monnier-t, egy poitiers-i nőt, elképesztő 25 évig bezárták egy kis padlásszobába.
A levél komor képet festett Blanche állapotáról – „félig éhezve, rothadó hordágyon élve”, körülötte minden mocsokkal borítva.
Amikor a rendőrök megérkeztek, egy horrorisztikus jelenettel találták szembe magukat.
Ahhoz, hogy teljes mértékben megértsük Blanche Monnier do Marconnay megrázó és tragikus történetét, vissza kell mennünk az 1870-es évek Franciaországába, egy forradalmak és drámák korába.
Blanche, aki 1849-ben született, egy köztiszteletben álló, konzervatív polgári családból származott
a franciaországi Poitiers városában. A város történelmi hely büszke hagyományokkal, és román stílusú templomairól híres. Blanche mindkét szülője, Charles és Louise Monnier, mély gyökerekkel rendelkezett a társadalomban.
Édesanyja, Madame Louise Monnier, jótékonysági munkájáról volt ismert, nagylelkű adományaiért még közösségi díjat is kapott.
A család öröksége erős volt – Louise elhunyt férje a helyi bölcsészettudományi kar vezetője volt, fiuk, Marcel pedig jogi egyetemet végzett, és közigazgatási tisztviselőként dolgozott.
Marcel nagyra becsülte édesanyját, míg Blanche egy életvidám, fiatal nő volt, aki vágyott arra, hogy a saját útját járja.
Dús, göndör hajával, nagy szemeivel és élénk személyiségével az energia és a függetlenség megtestesítője volt, ami éles ellentétben állt a családja által rá helyezett hagyományosabb elvárásokkal.
Pontosan ezek a tulajdonságok bizonyultak végzetesnek a fiatal Blanche számára. De 1876-ban senki sem gondolta volna, hogy mi fog történni a népszerű társasági hölgydel.
Abban az évben Blanche Monnier számos potenciális kérő figyelmét felkeltette. „Nagyon gyengédnek és jóindulatúnak” nevezték, széles körben elbűvölő fiatal nőként tartották számon, fizikai vonzerejének köszönhetően pedig keresett partner volt a társadalomban.
Családja megbecsült státuszának köszönhetően gyakran szerepelt a nyilvánosság előtt, és úgy tűnt, csak idő kérdése, hogy megfelelő férjet találjon. De egy napon egyszerűen eltűnt.
Abban az időben Blanche 26 éves volt, még jogi egyetemre járt, és otthon élt – a későbbi híradások szerint.
Egy idő után Blanche közeli hozzátartozói elkezdték azon tűnődni, hová tűnt. De mindannyian ugyanazt a választ kapták az anyjától. Louise Monnier azt mondta az embereknek, hogy a lánya „elment”, vagy utazik. Végül annyi idő telt el, hogy a családban és Blanche barátaiban sokan azt hitték, külföldre költözött. Mivel soha nem kaptak egyértelmű válaszokat, az emberek abbahagyták a kérdezősködést felőle.
Senki sem sejtette, hogy valójában a saját otthonában raboskodik, szörnyű körülmények között él. 25 év telt el, mire bárki megtalálta, és amikor végre megtalálták, egy elképzelhetetlen történet bontakozott ki.
1901. május 23-án egy rejtélyes, névtelen levél érkezett a párizsi főügyész hivatalába.
„Főügyész úr, megtiszteltetés számomra, hogy egy rendkívül komoly ügyről tájékoztathatom. Egy vénlány huszonöt éve félig éhezik és mocsokban él Madame Monnier házában” – állt a levélben.
Amikor a rendőrség megérkezett a Monnier-villához, hogy nyomozzon az ügyben, ellenállásba ütköztek. A Crime Wire szerint Louise Monnier nem engedte be őket, még az ablakon is kikukucskált, és tudomást sem vett a jelenlétükről.
Ezután betörték az ajtót, és egy elviselhetetlen bűz csapta meg őket. Felmentek az emeletre, és felfedezték a szag forrását – egy bezárt padlásajtót, ahol a szag a legintenzívebb volt.
Némi küzdelem után a tisztek kinyitották az ajtót, és sikerült felfeszíteniük egy bedeszkázott ablakot. A nappali fény végül beszűrődött a kis szobába, komor látvány tárult eléjük. Berontottak a padlásra, és betörték a lelakatolt ajtót.
Ott, a szoba sarkában feküdt Blanche, most már ötvenes évei elején, lesoványodva és csontvázszerű alakban, hunyorogva az alig ráeső napfénytől. Régi étellel, ürülékkel borítva, bogarakkal körülvéve, alig 26 kilót nyomott. A körülmények szörnyűek voltak, éles ellentétben azzal a fiatal nővel, aki valaha volt.
Egy tiszt később így emlékezett vissza:
„Amint fény szűrődött be a szobába, észrevettük hátul egy nőt, akit Mademoiselle Blanche Monnierként azonosítottak, egy ágyon feküdt, fejét és testét egy undorítóan mocskos takaróval borítva.
A szerencsétlen nő teljesen meztelenül feküdt egy korhadt szalmából készült matracon. Körülötte mindenütt egyfajta kéreg volt, amely ürülékből, hús-, zöldség-, hal- és rothadt kenyérdarabokból állt. Osztrigahéjakat és bogarakat is láttunk Mademoiselle Monnier ágyán szaladgálni.”
Egy 1901-es cikk szerint a New Zealand Timesban Blanche a tisztánlátás pillanataiban a következőket írta a körülötte lévő mocskos falakra: „Visszanyerem-e valaha a szabadságomat, vagy örökre ebbe az élő sírba ítéltetem?”
A rémült nőt egy takaróba csavarták, és egy párizsi kórházba szállították, ahol az orvosok eleinte attól tartottak, hogy nem éli túl. Súlyosan alultáplált volt, kócos haja a térdéig ért.
Miközben Blanche-t kivitték a villából, édesanyja, az akkor 75 éves Madame Monnier nyugodtan ült az íróasztalánál egy gyönyörű fekete-fehér ruhában. Azonnal letartóztatták, és bevallotta, hogy bebörtönözte saját lányát.
Louise beszámolója szerint mindez 1876-ban egy éjszakán kezdődött, amikor Blanche csendben fellopózott a lépcsőn a szobájába, igyekezve nem felébreszteni anyját és testvérét. Azt viszont nem tudta, hogy már ébren voltak, és várták őt fent.
Együtt kidolgoztak egy tervet: bezárják Blanche-t egy kis padlásszobába, amíg bele nem egyezik, hogy véget vet a kapcsolatának az ügyvéddel, akibe beleszeretett.
De Blanche eltökéltebb volt, mint amire számítottak, mondta Louise később a rendőrségnek. Miután alkalmazkodott a koromsötét sötétséghez, és rájött, hogy nincs kiút, Blanche úgy döntött, hogy megvárja anyját.
Louise azonban ugyanolyan makacs volt, és nem volt hajlandó szabadon engedni a lányát.
Évekig tartó keresés után Blanche végül beleszeretett egy férfiba. A probléma az volt, hogy nem volt elég gazdag – és nem arisztokrata családból származott. Ügyvéd volt, de gyakorlatilag egy fillér nélkül.
Egyes jelentések szerint sokkal idősebb volt Blanche-nál, míg mások szerelmét egy fiatal ügyvédként írják le, „agyas, de pénztelen”.
Blanche tudta, hogy az anyja, Madame Louise Monnier soha nem helyeselné őt.
Louise először azt mondta Blanche-nak, hogy bezárva marad a kis padlásszobában, amíg véget nem vet a kapcsolatnak, és beleegyezik, hogy talál egy megfelelőbb férjet. De a napok hetekké, majd hónapokká, végül évekké váltak.
