Egy kimerítő műszak után egy fáradt ápolónő véletlenül beszállt az ország legveszélyesebb sejkjének autójába, és elaludt a hátsó ülésen.
Leila majdnem este tizenegy órakor távozott a magánklinikáról.
Az a nap sokkal nehezebb volt a szokásosnál. Reggel az egyik nővér nem jött be dolgozni, így Leilának két ember munkáját kellett elvégeznie. Szinte az egész napot szobáról szobára rohangált, infúziókat cserélt, segített az orvosoknak, és órákig egy idős nő mellett maradt, aki éppen egy bonyolult műtéten esett át.
Műszakja végén váratlanul még több beteget hoztak a klinikára, így ismét nem tudott időben távozni.
Amikor Leila végre kiment, fájtak a lábai, és a szemei szó szerint maguktól lecsukódtak.
A lány még csak át sem öltözött. Maradt fehér orvosi egyenruhájában, összeszedte a holmiját, és egy alkalmazáson keresztül taxit rendelt.
Pár perccel később a telefonja azt mutatta, hogy a sofőr már megérkezett.
Több fekete luxusautó parkolt a klinika bejárata előtt. Leila a telefonja képernyőjére pillantott, majd az autókra, és észrevette, hogy az egyiknek nyitva van a hátsó ajtaja.
Még a számot sem ellenőrizte.
– Valószínűleg az enyém – mondta halkan a lány, és gyorsan bement.
A hátsó ülésen egy negyvenes éveiben járó férfi ült, fényűző, hagyományos ruhában. Komoly arca, gondosan ápolt szakálla és olyan ijesztő tekintete volt, hogy az emberek általában igyekeztek elkerülni, hogy közvetlenül a szemébe nézzenek.
De Leila túl fáradt volt ahhoz, hogy erre figyeljen.
– Elnézést – mormolta, miközben letelepedett az ajtóhoz. – Az Al-Marin utcába kell mennem, a nyolcvankettedik házba.
A sofőr néhány másodpercig mozdulatlanul állt.
A mellette álló férfi lassan elfordította a fejét, és a lányra nézett.
Leila már lehunyta a szemét.
– Alig aludtam az éjjel – tette hozzá halkan. – Ha tudsz, ébressz fel, amikor megérkezünk.
Kevesebb mint egy perccel később a lány elaludt. A sofőr a visszapillantó tükörbe nézett, láthatóan nem tudta, mitévő legyen.
Az autó Karim al-Hadid sejkhez tartozott, aki az ország egyik legbefolyásosabb embere volt. Számos pletyka keringett a családjáról. Azt mondták, hogy Karim több tucat cég, hatalmas földterületek és számos luxusház tulajdonosa, és hogy akik az útjába kerültek, mélységesen megbánták.
Senki sem szállt be az autójába engedély nélkül. Főleg egy idegen nem.
„Uram, kirúgjam a kocsiból?” – kérdezte óvatosan a sofőr.
Karim nem válaszolt. Továbbra is az alvó ápolónőt bámulta.
A lány kissé az ablak felé billentette a fejét, és ült. Az arcán jól látszott, mennyire kimerült. A telefonját még mindig a kezében tartotta, és egy kis névtáblát rejtett az egyenruhája.
Karim alaposabban szemügyre vette.
– Leila – olvasta.
A sofőr ismét a tükörbe nézett.
– Lehetséges, hogy összetévesztette az autót a taxijával.
– Ez nyilvánvaló – felelte a sejk hidegen.
Néhány perccel később az autó elindult.
A motorzaj rövid időre felébresztette Leilát, de nem nyitotta ki a szemét. Hallotta a férfiak hangját maga előtt, és úgy döntött, hamarosan visszaalszik.
És pontosan ekkor váltott Karim váratlanul arabra. Teljesen meg volt győződve arról, hogy a lány, aki az imént egy külföldi magánklinika elé lépett, semmit sem fog megérteni, még akkor sem, ha úgy tesz, mintha aludna. De Leila folyékonyan beszélt arabul, és amikor pontosan megértette, miről beszél a sejk ezen a nyelven, rémületében megdermedt.
– Ne vigye arra a címre, amit megadott – mondta a sejk nyugodtan a sofőrnek.
Leila azonnal abbahagyta a normális légzést.
De nem nyitotta ki a szemét.
– Vidd el a vidéki házamba – folytatta Karim. – Ott senki sem fogja keresni holnapig.
A sofőr egy pillanatra elhallgatott.
– Mi van, ha felébred?
Karim ismét a lányra nézett.
– Mondd meg neki, hogy a címére megyünk.
Leila gerincén végigfutott a borzongás. Tökéletesen értett arabul. De a férfiak még csak nem is gyanították.
„Mire kell, uram?” – kérdezte a sofőr halkan.
Karim olyan nyugodtan válaszolt, mintha valami teljesen hétköznapi dologról beszélne:
„Gyönyörű. Velem marad. Talán a negyedik feleségem lesz.”
Leila már nem tudott nyugton maradni.
Hirtelen kinyitotta a szemét, és először a sejkre, majd a sofőrre nézett.
– Állítsd meg az autót!
A sofőr megdöbbent.
Karim azonnal megértette az arckifejezéséből, mi történt.
„Értesz arabul?” – kérdezte.
„Azonnal állítsátok meg az autót!” – kiáltotta Leila.
A sofőr zavarba jött, és fékezni kezdett az út szélén.
Amint az autó majdnem megállt, Leila megragadta a kilincset, kiugrott, és hátra sem nézve a fényesen kivilágított utca felé rohant.
A sejk pedig a hátsó ülésen maradt, és némán nézte, ahogy a nő elhajt.
