Valami furcsát láttam a menyasszonyban a legjobb barátom esküvőjén – a ruhájának felemelése megdöbbentő titkot tárt fel
Gyerekkorunk óta ismertem Malcolmot, aki mezítláb száguldott a nagymama gyümölcsöskertjében, az ujjaink ragacsosak voltak a szilvák csapkodásától, a térdünk pedig kikapart a kerítésen való átmászástól.
Felnőttünk, egyetemre jártunk, karrierünket építettük, és valahogy újra és újra visszataláltunk egymás életébe. A mi barátságunk ilyen volt – erőfeszítés nélküli és szilárd, amit nem érintett a köztünk eltelt idő vagy mérföld.
Amikor Malcolm megosztotta a közelgő házasságáról szóló hírt, teljesen el voltam ragadtatva. Korábban azt mondta, hogy soha nem fog megnyugodni, de most végre megtalálta „azt”.
Aurelia volt a neve, és a férfi szemében melegséget, intelligenciát és magával ragadó kisugárzást testesített meg.
Az esküvő napja előtt csak kétszer találkoztam vele – egy gyors köszöntés egy nyüzsgő vacsoraparti alkalmával és egy rövid beszélgetés a galéria megnyitóját követően.
Kedvesnek tűnt, bár kissé visszafogottnak. Soha nem időzött, mindig volt máshová mennie. De Malcolm el volt ragadtatva, úgyhogy mindenben benne voltam.
Az esküvő reggelén a templom lágy gyertyafényben fürdött, csendes beszélgetésekkel telve. Fehér orchideák díszítették a padokat, míg egy vonósnégyes szelíd dallamot játszott.
Malcolm meglepően higgadtan állt az oltárnál. Tristan, a legközelebbi barátja az egyetemről ott állt mellette.
Első évük óta elválaszthatatlanok voltak. Letelepedtem az első sorban, és éreztem a hamarosan kibontakozó ünneplés elragadó zümmögését.
Halk zümmögés hullámzott a vendégek között, ahogy a vonósnégyes dallamot váltott, jelezve a menyasszony érkezését. Mindenki megfordult.
Aurelia a folyosó túlsó végén állt, és olyan ruhát viselt, amely selyemként csillogott a holdfényben.
A fátyla gyengéden hullott az arcára, lépései megfontoltak, első látásra kecsesek voltak. Mégis, ahogy figyelmesebben figyeltem őt, volt valami, ami… rossz volt.
Mereven mozgott, olyan óvatossággal, ami szinte természetellenesnek tűnt. Szorosan fogta a vállát, és a lábai alig látszottak a szegély alatt.
Néha inkább úgy tűnt, mintha siklott volna, mint sétálna, mintha cipője alig érintkezett volna a talajjal.
