A maffiafőnök babája nem hagyta abba a sírást a repülőn, amíg egy egyedülálló anya meg nem tette az elképzelhetetlent.
Dominic hirtelen Sarah felé fordította a fejét. Tekintete fizikai erőként csapódott belé.
„Egy ápolónő” – ismételtem halkan.
„És mit gondolsz, mit tehetsz, amit még nem próbáltam?”
Sarah nyelt egyet.
„Éhes” – mondta halkan. „Vagy vigaszt keres, tudja ezt.”
„Felajánlottam neki a cumisüveget.” Dominic hangja most először elcsuklott. „Visszautasítja.”
Sarah odalépett.
„Néhány szoptatott baba nem áll át könnyen a cumisüveges táplálásra. Az anyja…?”
„Elment.”
A hangja nem remegett, de a lelke összetört ettől az egyetlen mondattól.
Az együttérzés győzedelmeskedett Sarah félelme felett.
„Még mindig szoptatok” – mormolta.
„A lányom hat hónapja meghalt. A testem… soha nem állt le.”
Dominic a semmibe meredt.
Akkor megértette, mire céloz a lány.
„Azt javaslod…” – hangja fenyegető suttogássá halkult. „…hogy szoptassam a fiamat?”
Sarah arca elvörösödött.
„Igen. Ha nem bánod.”
Minden utas elhallgatott.
Dominikus, a Római Birodalom uralkodója, a remegő nőre meredt, aki az elképzelhető legintimebb aktust kínálta.
Senki sem ajánlotta fel neki önként a segítségét. Egyetlen ember sem.
Végül a válla kissé megereszkedett.
„A mosdó” – mondta rekedt hangon.
„Ez magánjellegű.” „
Marco első békéje”
Sarah becsukta maga mögött a fürdőszoba ajtaját, és összekulcsolta a kezét.
„Ez őrület” – mormolta.
Mégis, rendíthetetlen hatékonysággal kigombolta a blúzát – egy automatikus gesztus egy olyan anyától, akinek az ösztönei sosem halványultak el.
A csecsemő azonnal a padlóba temette magát, kétségbeesetten.
Amikor Marco belekapaszkodott, Sarah egy halk, elfojtott sírást hallatott – egy hangot, amelyben fájdalom, megkönnyebbülés és bánat keveredett.
Könnyek ömlöttek a szeméből.
„Minden rendben lesz” – suttogta, miközben megsimogatta Marco apró arcát.
„Minden rendben lesz, kicsikém.” »
Kint Dominic mozdulatlanul állt, mint egy szobor, ökölbe szorított kézzel, és hallgatta a hirtelen, csodálatos csendet.
Fia első békés etetése. Első nyugodt lélegzete.
Első fájdalommentes pillanata.
Tizenöt perccel később, amikor Sarah megjelent, karjában az alvó Marcót tartva, Dominic majdnem összeesett a megkönnyebbüléstől.
«Jól van?» – suttogtam.
«Tökéletes» – nyugtatott meg Sarah gyengéden. «Jól evett.»
Úgy tett, mintha vissza akarná adni neki, de Dominic keze a csuklója köré fonódott – gyengéden, tisztelettudóan.
«A neved.» „Sarah.”
– Sarah… – Úgy élveztem a nevet, mint egy fogadalmat.
– Tartozom neked egy szívességgel.
– Nem. Nem tartozol nekem semmivel.
– Az én világomban – mormolta Dominic – az adósságokból sors lesz.
Volt valami a hangjában, amitől Sarah a csontjaiig megdermedt.
– Szeretném rendesen megköszönni – tette hozzá, miközben egy kártyát csúsztatott a kezébe.
– Vacsora. Érkezésünkkor.
Sarah-nak vissza kellett volna utasítania.
De amikor az ujjaik összeértek, elektromos szikra gyulladt.
– …Csak vacsora – mormolta.
Dominic ajka lassú, megsemmisítő mosolyra húzódott.
– Egyelőre.
A Don család birtoka. Sarah nem számított arra a fekete terepjáróra, ami két nappal később várni fog rá.
Vagy a testőrrel kísért csendes kísérőre.
Vagy akár erre a kastélyra, ami egy hatalom katedrálisára hasonlított.
Dominic elhelyezte a gyerekszobában.
Marco ismét sírt – ezúttal halkabban, ijesztően.
– Mindent visszautasít – mondta Dominic elcsukló hangon.
– Az orvosok arról beszélnek, hogy csövön keresztül etetik. Nem hagyhatom, hogy így szenvedjen. Kérlek, Sarah, segíts neki.
Futannia kellene. Sikítania kellene.
De a baba sírása összetörte.
„Segítek neki” – suttogta.
„Egy hétig.”
Dominic szárazon bólintott.
„Kötök egy szerződést. Itt biztonságban leszel.”
De amikor felemelte Marcót, aki azonnal megnyugodott, és az ingéhez bújt, Dominic ezt suttogta:
„A régi családokban… a keresztapa gyermekét dajkáló nő szentté válik.”
„Mit jelent a szent?”
Dominic tekintete találkozott az övével.
„Azt jelenti, hogy az én védelmem alatt állsz. És az én világom az enyémnek fog tekinteni.”
Sarah megborzongott.
„Én nem így… látom.”
„De fognak.” Folytatta,
