Hónapokig sírtam a mostohalányom ágya mellett, amíg kómában volt, de a színjátékom szertefoszlott, amikor felfedezték, mi volt írva az infúziójába.
1. RÉSZ
Mexikóváros látképe halványult a délutáni napsütésben, de Roberto Garza nem látott mást, csak saját kétségbeesésének tükörképét a Santa Fe-i magánkórház üvegében. 58 évesen a telekommunikációs mágnás úgy érezte, birodalma egy fillért sem ér.
Három hónapig nézte, ahogy egyetlen lánya, a tizenhárom éves Sofia elsorvad az intenzív osztályon.
– Roberto, szerelmem – suttogta Valeria, a második felesége, miközben kifogástalanul manikűrözött kezével simogatta a vállát. – Dr. Vargas szerint a többszervi elégtelenség visszafordíthatatlan. Talán itt az ideje, hogy pihentesse.
Roberto állkapcsa megfeszült. Valeria, aki húsz évvel fiatalabb nála, és korábban gyógyszeripari képviselő volt, mindig megőrizte a hidegvérét. Túlzottan is higgadt volt.
– Nem fogom feladni – vágott közbe élesen.
Kiment a folyosóra, hogy követelje a biztonsági csapatától, hogy hozzanak be több szakembert Houstonból. Nem érdekelte a költség.
Eközben a szoba félhomályában lopakodva kinyíltak az ajtók. Nem egy ápolónő volt az. Mateo volt az, egy tizenkét éves fiú, rongyos hátizsákkal és elnyűtt tornacipővel.
Hetekkel korábban, miközben egy elveszett labdát keresett egy hatalmas Lomas de Chapultepeci kúria falai mögött, Mateo találkozott Sofíával. Titkos barátságot kötöttek a rózsabokrok között, amíg Sofía hirtelen eltűnt.
Mateo most, hogy látta a sápadt, több tucat csőhöz csatlakoztatott nőt, gombócot érzett a torkában. Odalépett az ágyhoz, de a közeledő léptek zaja arra kényszerítette, hogy egy orvosi paraván mögé bújjon.
Valeria és Dr. Vargas volt az.
– Roberto kezd megőrülni – sziszegte Valeria, szokásos édes hangneme elhalványult. – Nemzetközi szakértők behívásáról beszél. Fel kell gyorsítanunk ezt, Emilio.
A tekintélyes neurológus felsóhajtott, és elővett egy kis üvegcsét a laboratóriumi köpenyéből.
„Ez a vegyület neurológiai leépülést utánoz. 48 óra alatt eltűnik a véráramból, de a károsodás végzetes lesz. Amikor Roberto összeesik a fájdalomtól, a bizalom átszáll rád, ahogy megállapodtunk.”
Mateo ereiben meghűlt a vér. Nem valami rejtélyes betegség volt. Meggyilkolták.
Valeria felvette a fecskendőt, és Sofia központi vénás kanüljéhez közeledett. Arca dermesztő hidegséget tükrözött.
Mateo nem habozott kétszer. Előjött rejtekhelyéről, ökölbe szorított kézzel, mellkasában dobogó szívvel.
„Maradj távol tőle!” – kiáltotta a fiú, hangja visszhangzott a fényűző szobában.
2. RÉSZ
Valeria felugrott, és elejtette a fecskendőt, ami végiggurult a makulátlan fehér padlón. Gyászoló feleségének maszkja darabokra hullott, felfedve mérgező dühét.
„Mi a fenét keres itt ez az utcagyerek?” – köpte, miközben Mateo elnyűtt ruháit nézte.
Dr. Vargas azonnal visszanyerte önuralmát, és a fiú és az ajtó közé lépett. Tekintete már nem egy kedves orvosé volt, hanem egy számító hóhéré.
– Nem tudom, mit hittél, hogy hallasz, kölyök – mondta Vargas halk, fenyegető hangon –, de ez egy korlátozott hozzáférésű terület. Hívom a biztonságiakat.
– Mindent hallottam! – rivallt rá Mateo, bár remegő lábakkal. – Tudom, hogy a pénzéért mérgezik. El fogom mondani Mr. Garzának.
Valeria száraz, minden melegség nélküli nevetést hallatott.
„És azt hiszed, hogy hinni fog neked? Utcagyerek vagy, aki betört egy luxuskórházba. Én vagyok a felesége. Két éve elviselem azt a munkamániást, hallgatom a történeteket az elhunyt feleségéről. Megérdemlem ennek a birodalomnak minden fillérjét, és nem fogom hagyni, hogy valami piti tolvaj tönkretegye.”
Mateo hátralépett, kezében a hátizsákját szorongatva.
– Mindent felvettem – hazudta a fiú, miközben hideg verejték gyöngyözött a tarkóján. – A hangfelvétel már a felhőben van. Ha nem jutok ki innen öt percen belül, a barátom elküldi a rendőrségnek.
Valeria mosolya eltűnt. Pánikba esett pillantást váltott az orvossal. Vargas bezárta mögötte az ajtót, csapdába ejtve Mateót a hangszigetelt szobában. Sofia élete egy hajszálon függött, és most az övé is.
3. RÉSZ
A zár úgy kattant, mint egy lövés a szoba csendjében. Vargas egy lépést tett Mateo felé, és a kezét fehér köpenyébe csúsztatta.
De mielőtt az orvos megérinthette volna a gyereket, az ajtót hatalmas csattanással betörték a folyosóról. Roberto Garza rontott be a lakosztályba, két hatalmas biztonsági őrrel a kezében. Az mágnás éppen időben tért vissza, hogy meghallja a tompa sikolyokat az üveg túloldaláról.
Mateo egy pillanatot sem vesztegetett.
„Garza úr, megölik! Valeria asszonyt és az orvost! Mérget fecskendeznek belé!”
Valeria arckifejezése egy másodperc tört része alatt megváltozott. Rémisztő könnyedséggel szöktek könnyek a szemébe.
– Roberto, szerelmem, hála Istennek, hogy itt vagy – zokogta, miközben odafutott hozzá. – Ez a fiú bejött, hogy ellopja Sofia gyógyszerét, delíriumban volt, és…
De Roberto nem nézett rá. Tekintete a padlóra szegeződött, ahol a Valeria által elejtett fecskendőből tiszta folyadék szivárgott. Aztán Dr. Vargasra nézett, akinek az arcát árulkodó verejték fürdette, és láthatóan remegett az üzletember impozáns jelenléte előtt. Roberto ragadozó ösztöne, ugyanaz, amely lehetővé tette számára, hogy a semmiből birodalmat építsen, azonnal összerakta a darabokat.
„Bénítsák le őket!” – utasította Roberto az őreit, olyan hideg hangon, hogy mindenki megdermedt tőle. Valeria tiltakozni próbált, de az egyik őr határozottan megcsavarta a karját. „És hívjanak egy független toxikológust. Azonnal.”
A következő órák a káosz és a leleplezések forgatagában teltek. Valeriát és Vargast megbilincselték és elvezették a rendőrök, miközben vádaskodásokat kiabáltak egymásnak. A sürgősségi toxikológiai vizsgálatok megerősítették a rémálmot: Sofia teste egy módosított neurotoxinnal telítődött, amelyet a teljes neurológiai összeomlás szimulálására terveztek. A méreg altatott állapotban tartotta, legyengítette a tüdejét és a szívét, és gépektől függővé tette.
Dr. Castillo, az új felelős szakorvos, tehetetlenül meredt a monitorokra.
