A milliomos ok nélkül kirúgta a dadát… mígnem a lánya mondott valamit, ami megdöbbentette…
A dadát magyarázat nélkül elbocsátották, de a milliomos lányának vallomásai mindenkit megdöbbentettek. A bőröndje a földre esett, amikor meghallotta a szavakat, amelyek mindent megváltoztattak.
Laura Méndez soha nem gondolta volna, hogy miután három évig gondoskodott a kis Sofíáról, minden látható ok nélkül kirúgják. Összeszedte a holmiját, és próbálta elrejteni a könnyeit.
Senki sem értette, mi történt, amíg a milliomos lánya nem súgott valamit az apja fülébe, és a vallomásai teljesen összetörték az üzletembert.
Az igazságtalanság súlya nehezebb volt minden tehernél. Laura Méndez lement a terasz lépcsőin, tekintetét a kőpadlóra szegezve, minden egyes lépést számolva, mintha elterelhetné a figyelmét arról, ami az előbb történt.
Húsz lépés a kapuig, húsz lépés, hogy maga mögött hagyja életének három teljes évét.
A San Miguel de Allende-i lenyugvó nap aranyszínű árnyalatokba fürdette a hacienda terrakotta falait. Visszagondolt mindazokra a pillanatokra, amelyeket dédelgetett, amikor a fény elárasztotta Sofia szobáját, és sziluetteket vetett az árnyékokban a mennyezetre. Egy madarat, egy pillangót, egy csillagot.
Nem mert megfordulni. Tudta, hogy ha megfordulna, sírva fakadna, és már így is túl sokat sírt a mosdóban, miközben a bőröndjeit pakolta.
Három farmer, öt blúz, az égkék ruha, amit Sofia negyedik születésnapi partiján viselt, a hajkefe, amivel a kislány a kedvenc babája haját kefélte.
Ott hagyta a kefét. Ehhez a házhoz tartozott, ehhez az élethez, ami már nem az övé volt. A sofőr a fekete autó mellett várt, az ajtó már nyitva volt. Don Ramón szűkszavú ember volt, de a tekintete, amit Laurára vetett, sokatmondó volt.
Ő sem értette, senki sem értette. És talán azért, mert ha megkérdezték volna tőle, hogy miért, nem tudta volna, mit mondjon.
Santiago Mendoza egyszerűen behívatta az irodájába aznap reggel, és monoton hangon, mintha egy jelentésből olvasna fel, bejelentette, hogy a szolgálataira már nincs szükség, magyarázat, figyelmeztetés nélkül, anélkül, hogy a szemébe nézett volna.
Laura beszállt az autóba, és a homlokát a hideg ablakhoz nyomta. A visszapillantó tükörben elhomályosult a ranch, és vele együtt mindannak a körvonalai, amit az elmúlt három évben felépített.
26 évesen érkezett oda, frissen végzett a főiskolán, egy szerény egyetemen szerzett diplomát óvodapedagógiából, és semmilyen tapasztalata nem volt azon kívül, hogy a szünidő alatt az unokaöccseire vigyázott.
A munkaerő-kölcsönző cég szinte véletlenül küldte ide, egy ideiglenes állásra, amely állandóvá vált, amikor az akkor alig kétéves Sofia nem volt hajlandó mással lefeküdni, csak önmagával.
Sofiának megvolt ez a tehetsége az emberek kiválasztásában, abban, hogy ránéz valakire, és azzal a gyerekekre jellemző abszolút bizonyossággal eldöntse, hogy az illető megérdemli-e a szeretetét.
És Sofia az első naptól Laurát választotta, mert az előző dadus, egy nagyon tapasztalt 55 éves nő, nem tudta megnyugtatni. Laura egyszerűen leült a hálószoba padlójára, felvett egy képeskönyvet, és elkezdett minden szereplőhöz különböző hangokat kitalálni. A kislány abbahagyta a sírást.
Nagy zöld szemeivel, amelyek annyira hasonlítottak az apjáéra, ránézett, és kinyújtotta kis karjait, kérve, hogy öleljék át. Attól a naptól kezdve elválaszthatatlanok voltak.
Az autó áthajtott San Miguel központi terén, amelyet gyarmati stílusú házak és a szökőkút szegélyezett, ahová Laura elvitte Sofiát, hogy megnézze a madarakat fürdeni a forró délutánokon.
A kislány imádott zsemlemorzsát dobálni és kuncogni, miközben nézte, ahogy a verebek a legnagyobb darabért veszekednek. Santiago néha váratlanul megjelent, miután megszökött egy megbeszélésről, és hárman leültek a kovácsoltvas padra, hogy karamellel megszórt vaníliafagylaltot élvezzenek.
Ritka, de értékes pillanatok voltak ezek, olyan pillanatok, amikor az üzletember mintha elfelejtette volna az életét meghatározó számokat és találkozókat, és amikor egyszerűen csak ott volt, jelen volt a lányával és a dajkával, aki gondoskodott róla.
Laura becsukta a szemét, és hagyta, hogy könnyei csendben folyjanak. Nem a harag könnyei voltak, pedig minden oka meglett volna rá, hogy érezze őket.
Ezek a várakozással teli nosztalgia könnyei voltak, egy olyan bánaté, amely még azelőtt elkezdődött, hogy a hiány valósággá vált volna.
Hiányozni fog Doña Josefina ágyneműöblítőjének illata, és az erős kávé, amit Don Ramón minden reggel főzött, pontosan úgy, ahogy megígérte. Hiányozni fog Sofía nevetése, ami visszhangzik a folyosókon, amikor bújócskáztak. És így tovább…
