A szomszédom tojással dobálta meg az autómat a Halloween dekorációk miatt – nem fogod elhinni az okát!
Iszonyatosan kimerült voltam – annyira fáradt, hogy elgondolkodtam, vajon megmostam-e a fogam vagy megetettem-e a kutyát.
Amióta az ikrek megszülettek, napjaim egy véget nem érő ciklusba fordultak: pelenkázás, etetési ütemterv és álmatlan éjszakák váltakoztak. Az utolsó dolog, amire szükségem volt, az egy újabb probléma. De amikor azon a reggelen kiléptem az ajtón, az autóm teljesen tojással volt beborítva.
Először azt hittem, hogy ez egy szokásos csíny. Hiszen közeledett Halloween, és talán néhány gyerek túlságosan felpörgött. Fáradtan felsóhajtottam, és egy szivaccsal meg egy vödörrel nekiláttam takarítani.
„Én voltam” – szólalt meg valaki mögöttem, szinte büszkén. – „Az autód elrontotta a kilátást a Halloween dekorációimra.”
Pislogtam rá, próbálva felfogni a szavait a kimerültség ködén keresztül. Az autóm? Elrontja a kilátást? Azt a nevetséges műcsontvázakkal, ál-pókhálókkal és óriási tökökkel díszített kiállítást? Dühös voltam, de annyira fáradt, hogy még vitatkozni sem volt kedvem. Csak bólintottam, lenyelve a késztetést, hogy mondjak valamit, amit később megbánnék. Nem volt energiám konfrontációra, de abban a pillanatban csendesen megfogadtam, hogy meg fogom tanítani Bradet egy leckére.
Ne érts félre, Lily és Lucas imádnivaló kisbabák, de két újszülöttet egyedül nevelni szörnyen nehéz volt. Hónapok óta nem aludtam át egy éjszakát. Halloween közeledett, és az egész környék izgatott volt – kivéve engem.
Nem volt energiám díszíteni, sőt, még a hangulatba sem kerültem.
Aztán ott volt Brad.
Brad túlságosan komolyan vette a Halloweent. Minden évben szellemvárossá alakította a házát sírkövekkel, csontvázakkal, óriási lámpásokkal és egyéb díszekkel.
Imádta a figyelmet, és mindig büszkén mosolygott, amikor valaki megdicsérte a dekorációit.
Az egész utca rajongott érte, de én túl fáradt voltam, hogy érdekeljen Brad rémisztő háza.
Egy októberi reggelen azonban kezdtek rosszra fordulni a dolgok.
Kimentem, egyik csípőmön Lilivel, a másik karomban Lucasszal, amikor észrevettem valamit. Az autóm tojásokkal volt borítva! A tojáshéjak ragadtak a ragacsos masszához, ami lecsorgott a szélvédőn, mintha egy rosszul sikerült reggeli lenne.
„Ez most komoly?” – motyogtam, bámulva a mocskot.
Előző este Brad háza előtt parkoltam le. Nem igazán volt más választásom, mivel az ikrek babakocsijával könnyebb volt közelebb parkolni az ajtómhoz.
Először azt hittem, ez egy vicc. De amikor tojásfoltokat láttam Brad tornáca közelében, tudtam, hogy csak ő lehetett az.
Brad tette ezt.
Habár nem volt az övé az utca, Brad úgy viselkedett, mintha Halloween idején övé lenne az egész járda.
Dühösen odamasíroztam a házához, és bekopogtattam, talán erősebben, mint kellett volna, de már nem érdekelt.
„Mi van?” – nyitotta ki Brad az ajtót a szokásos fölényes arckifejezésével, karjait keresztbe téve.
A háza már fel volt díszítve. Pókhálók, műanyag csontvázak és egy boszorkány ült egy székben. Túlzás volt az egész.
Nem vesztegettem az időt. „Láttad, hogy ki tojással dobálta meg az autómat?”
Brad egy szempillantás nélkül válaszolt: „Én voltam. Az autód eltakarta a dekorációimat.”
Rábámultam hitetlenkedve. „Tojással dobáltad meg az autómat, mert előtted parkoltam? Nem kérted meg, hogy mozdítsam el – csak összekoszoltad?”
Úgy vállat vont, mintha ez semmiség lenne. „Hogy lássák az emberek a díszítésemet, ha az autód az útban van?”
Nem hittem el, amit hallottam. „Ez most komoly?”
Brad bólintott, és továbbra is elégedett arckifejezéssel nézett rám. „Én vagyok a Halloween Királya. Az emberek messziről jönnek, hogy lássák a dekorációimat. Mindig ott parkolsz. Figyelmetlen vagy és elrontod a hangulatot.”
Két újszülöttel zsonglőrködtem, alig tartottam magam egyben, ő meg arról beszélt, hogy elrontom a hangulatot?
„Nos, bocsánat, ha az életem zavarja a kísérteties hangulatodat” – vágtam vissza. – „Újszülött ikreim vannak, Brad.”
„Tudom” – mondta, az ajtófélfának dőlve. – „Talán parkolj máshol.”
„Ott parkolok, mert könnyebb a babákkal és a babakocsival!”
Brad megint vállat vont. „Nem az én problémám. Parkolhatsz ott Halloween után.”
Ott álltam, szó nélkül, és belül forrongtam a dühtől. De olyan fáradt voltam, hogy még veszekedni sem tudtam.
„Jól van” – csattantam fel, és visszavonultam a házamba, remegve a dühtől és hitetlenkedéstől.
Miközben lemostam az autómról a tojást, egy gondolat szöget ütött a fejembe. Brad nem csak egy idegesítő szomszéd volt – egy zsarnok. És elegem lett. Ha ő mocskosan akar játszani, akkor rendben. Én is tudok okosabb lenni.
Később azon az estén, miközben Lilit altattam, támadt egy ötletem. Brad gyenge pontja a büszkesége volt. Neki muszáj volt, hogy az ő rémséges háza legyen a legjobb. Nem volt energiám veszekedni, de bosszút állni? Azt már tudtam kezelni.
Másnap lazán odasétáltam Brad udvarára, miközben újabb dekorációkat pakolt.
„Hé, Brad” – mondtam, vidámságot tettetve. – „Gondolkodtam. Figyelmetlen voltam, hogy eltakartam a díszítésedet. Gondoltál már arra, hogy fejleszd egy kicsit?”
Gyanakodva nézett rám. „Fejleszteni?”
„Igen, olyan dolgokkal, mint a ködgépek vagy szellemkivetítők. A díszleted nagyszerű, de ezek igazán lenyűgöznék az embereket.”
A szeme felcsillant. Tudtam, hogy megfogtam.
Olyan márkákat ajánlottam, amelyeket előzőleg kikutattam – rettenetes gépeket borzalmas véleményekkel. De neki ezt nem kellett tudnia.
„Komolyan gondolod?” – kérdezte, már tervezgetve a következő lépését.
„Ó, természetesen. Te lennél a környék beszédtémája.”
Megelégedetten sétáltam el, várva a Halloweent.
Amikor eljött Halloween éjszakája, Brad háza úgy nézett ki, mint egy horrorfilm jelenete. Mindent beleadott, ahogy vártam.
Tömeg gyűlt össze, hogy megcsodálják a díszletét, Brad pedig a középpont
