Az ég az Atlanti-óceán felett
Mara Dalton egy New Yorkból Londonba tartó utasszállító repülőgép nyolcadik sorában ült, és egy gyors szunyókálással próbált elaludni.
Egyszerű zöld pulóvert viselt, kezében egy könyvet tartott, ami segített neki elmenekülni a világ elől.
Kívülről úgy nézett ki, mint bármelyik másik fáradt utas, de a jellegtelen külseje mögött egy olyan élet rejtőzött, amelyet kétségbeesetten próbált maga mögött hagyni.
Mara az Egyesült Államok légierejének egykori vadászpilótája volt, aki hozzászokott a halálos veszélyhez, de a mennyországot a civil élet nyugalmára cserélte.
A nyugalmat a kapitány kemény hangja törte meg az interkomból. Hangneme kétséget kizáróan elismeri a helyzet súlyosságát. Arra kért mindenkit, akinek van harci tapasztalata, hogy azonnal vegye fel a kapcsolatot a személyzettel.
Nyomasztó csend telepedett azonnal a kabinra. Az utasok arcán felvillanó kérdések félelemnek adtak otthont, miközben a légiutas-kísérők aggódva kezdték pásztázni a kabint.
Mara az árnyékban akart maradni, meggyőzte magát, hogy ez nem az ő dolga. De amikor a légiutas-kísérő megállt az ülése mellett, a nő szemében ugyanazt a kétségbeesett segélykiáltást látta, amit a szolgálati éveiből ismert.
Mara felsóhajtott, rájött, hogy nem rejtőzhetsz el a múltad elől, amikor több száz élet múlik a képességeiden. Bemutatkozott, és egy pillanattal később már a kabin felé sétált, az utasok döbbent tekintete alatt.
Odabent katasztrofális volt a helyzet. Az autopilóta meghibásodott, és a gépet egy azonosítatlan repülőgép üldözte, amely veszélyesen közel került a repülőgéphez. Mara azonnal felmérte a helyzetet, és felismerte a behatoló manővereit egy katonai elfogó vadászgépként.
A rádióadás megerősítette legrosszabb félelmeit: egy hideg, parancsoló hang a fedélzeten túlról irányváltást követelt, fenyegető következményekkel. Amikor az ellenséges repülőgép veszélyes manővert hajtott végre, ami heves rázkódást okozott a kabinban, Mara rájött, hogy tervezett támadásról van szó.
A helyzet akkor eszkalálódott, amikor világossá vált, hogy a fenyegetés nem pusztán külső eredetű. A légiutas-kísérők két gyanús utasról számoltak be az üzleti osztályon, akik megpróbálták átvenni az irányítást.
A támadási kísérletet azonban meghiúsították: a hétköznapi utasok hihetetlen bátorságról tettek tanúbizonyságot, és semlegesítették a bűnözőket, mielőtt azok elkövethették volna az elképzelhetetlent.
A pilótafülkében Mara szemtől szembe találta magát a múltjával. Üldözője Victor Klovnak, régi ellenfelének bizonyult. Tudta, hogy a lány a fedélzeten van.
Minden pilótaképességét bevetve Mara egy bonyolult manővert hajtott végre, aminek következtében ellenfele elvétette a célt és elvesztette az előnyét.
Ebben a pillanatban katonai elfogó vadászgépek jelentek meg a horizonton, amelyeket a riasztás hívott elő. Felismerve, hogy a meglepetésszerű támadás kudarcot vallott, és a lopakodás elveszett, Klov visszavonult.Folytatás…
