Gazdag férfi gúnyolja a szegény feavy nőt a repülőgépen, amíg a kapitány meg nem szólítja a nevét
Michael Harrington abban a pillanatban tudta, hogy kemény repülőút lesz, amikor meglátta a mellette ülő nőt. Hatalmas volt! Hogyan utazhatna kényelmesen, ha ott ül mellette?
A nő leült, és miközben becsatolta a biztonsági övét, a könyöke megbökte Michaelt. „Nézd csak!” – csattant fel Michael, mire a nő felé fordult.
– Ó, nagyon sajnálom – mondta halkan –, kérlek, bocsáss meg…
– Megbocsátok? – gúnyolódott Michael. – Vagy megbocsátok a 3000 muffinért, amit megettél, hogy ekkora legyél?
A nő a döbbenettől elakadt a lélegzete, Michael pedig észrevette, hogy egészen fiatal, szelíd, sebezhető arccal. Ez arra késztette, hogy gúnyosan felkiáltson: „Hölgyem, ha utazik, KÉT helyet kell foglalnia!”
Könnyek szöktek a nő szemébe, de Michael szárnyra kapott, különösen, amikor látta, hogy a ruhái olcsók és elavultak, a cipői pedig elnyűttek.
Azt mondta: „Fogadok, hogy az egész költségvetésed taco-ra és hamburgerre megy, mi? Nem engedhetsz meg magadnak két ülést? Legközelebb adj körbe egy poharat – biztos vagyok benne, hogy az utastársaid nagylelkűek lesznek!”
A nő az ablak felé fordult, és a tükörképében Michael látta, hogy könnyek folynak végig az arcán. „Figyelj” – mondta –, „ismerek egy fickót, aki klinikát vezet Mexikóban. Fogadok, hogy adna neked egy zsírleszívást, szuper olcsón!”
Mire Michael már elégedetten fogadta a kellemetlen érzést, amit a puha testű nő szorongatása okozott, zokogás rázta a fiatal nő vállát. Így amikor a pincér odalépett az italoskocsival, rendelt egy Martinit.
Mindenki megérdemli, hogy tisztelettel és méltósággal bánjanak vele.
„Rázva, nem kavarva!” – mondta a vonzó légiutas-kísérőnek legjobb James Bond-megjelenését megtestesítve, hozzátéve: „Nem tudom, mit fog itt Moby Dick enni…”
A pincérnő összeszorította a száját, és rosszalló pillantást vetett rá, mielőtt a nőhöz fordult volna. – Asszonyom, kér valamit inni?
A nő bólintott, és megtörölte a szemét. – Igen, kérem, egy diétás üdítőt.
Michael gúnyosan felnyögött. „Kissé késő van egy diétás üdítőhöz, nem gondolod?” A légiutas-kísérő és a nő sem vett róla tudomást, de Michael enyhe borzongással töltötte el a tudat, hogy mindkettőjüket megrázta.
Hátradőlt, bekapott egy olajbogyót és kortyolgatta a martinijét, miközben a nő a diétás üdítőjét kortyolgatta. Borzongott a gondolatra, hogy a nőnek előbb-utóbb ki kell mennie a mosdóba, és el kell furakodnia mellette…
Röviddel azután, hogy befejezte az italát, a légiutas-kísérő vacsorát hozott. Egy szépen rendezett tálcát tett elé, egy másikat pedig a mellette ülő embernek.
– Biztos, hogy ennyi elég? – kérdezte Michael a pincért. – Úgy értem, valószínűleg egy egész büféasztal kellene, hogy ezt a hölgyet megetessék!
A légiutas-kísérő nem törődött vele, és továbbra is kiszolgálta a többi első osztályú utast. „Elég udvariatlan tőle, nem igaz?” – mondta Michael a mellette ülő nőnek. „Lehet, hogy panaszkodni fogok rá.”
De az üléstársa rá sem hederített, így Michael belekóstolt a kitűnő ételbe. Épp az utolsó korty borát kortyolgatta, amikor a légiutas-kísérő visszatért, csupa mosollyal az arcán.
– Elnézést – mondta –, a kapitány hatalmas rajongónk, és szívesen meghívná önt a pilótafülkébe?
Michael megdöbbent, majd rájött, hogy a kísérő a mellette álló nőhöz beszél, aki elpirult, mosolygott és bólogatott. Ez azt jelentette, hogy Michaelnek fel kellett állnia, hogy elengedje.
A személyzet elvezette a nőt, Michael pedig visszaült. Gondolatban elkezdte megfogalmazni a légitársaság vezetőségének címzett csípős e-maileket az első osztályon nyújtott szolgáltatásról és az ottani körülményekről.
Éppen néhány igényes panaszt fogalmazott meg, amikor a kapitány hangja hallatszott a hangszórókból: „Hölgyeim és uraim, egy híresség van közöttünk! Ha önök is az „Operacsillagok” rajongói, mint én, akkor felismerik ezt a hangot!”
Egy gyönyörű hang töltötte be a kabint, egy híres ária néhány ütemét énekelve, az utasok pedig tapsviharban törtek ki, izgatottan zsongva. „Így van!” – mondta a kapitány. „A csodálatos Miss Emily Carter az, és velünk repül egy jótékonysági koncertre, hogy leküzdjük a világméretű éhezést!”
Az egész gép tapsolt, Michael pedig összezsugorodott az ülésében. Aztán odalépett a légiutas-kísérő. – Figyelj, haver – mondta hideg, éles hangon. – Nem érdekel, mennyi pénzed van, ha még egyszer felbosszantod azt a nőt, akkor turistaosztályra váltasz.
Michael tiltakozni készült, de észrevette a személyzet szemében felcsillanó fényt. – Sajnálom – motyogta.
„Nem nekem tartozol bocsánatkéréssel!” – válaszolta.
Később a nő, Emily Carter visszatért, mosolyogva autogramokat osztogatott a többi utasnak. Michael gyorsan felállt, hogy helyet adjon neki.
– Figyelj – mondta legbájosabb mosolyával –, bocsánatot kérek, ha kicsit durva voltam. Nem tudtam, ki maga!
Emily felé fordult, és Michael látta, hogy a lánynak feltűnő szemei vannak. „Nem számít, hogy ki vagyok. Soha többé nem szabadna így bánnod az emberekkel! És különben sem bánod meg. Még akkor is bocsánatot kérnél, ha nem lennék valamennyire híres?
A súlyomon nem tudok változtatni, de a hozzáállásodon meg tudsz változtatni. Hagyd abba az emberek ítélkezését.”
Michael becsukta a száját, hátradőlt a székében, és hallgatott, amíg Seattle-ben leszálltak.
