Pezsgőt keresve kinyitotta a széfet, de ehelyett remegő szobalányát találta, aki három csecsemőt tartott a karjában: a levél, amit őrizni kezdett, felfedte menyasszonya szörnyű igazságát.
A polancói éjszakának olyan mesterséges csillogása volt, amit csak pénzért lehet megvenni. Az utcák, makulátlanul tiszta műtőkként, kristálypoharak és mesterkélt nevetés közepette visszaverték a kastélyok fényeit, ahol az ország felének sorsa dőlt el.
Alejandro de la Vega 35 évesen úgy érezte magát, mint a világ királya.
Ezüst Mercedes-Benzje felé sétált olyan könnyedséggel, mint aki soha nem ismerte a tej árát. Olasz öltönye rásimult széles vállára, mosolya pedig olyan férfié volt, aki azt hiszi, megnyerte a lottót.
És bizonyos értelemben meg is nyerte. Azon az estén, hatalmas kastélyában ünnepelték az eljegyzését Sorayával, a legszebb és a szemében a legtökéletesebb nővel, akit valaha ismert.
„Jövök, szerelmem, jövök” – mormolta Alejandro, miközben a kulcsait kereste a zsebében. Soraya megkérte őt, azon a szeszélyes hangon, amit imádnivalónak talált, hogy hozzon el néhány láda különleges pezsgőt, amit a csomagtartóban hagyott.
Hűvös volt az éjszaka, de Alejandro érezte a whisky melegét és az eufóriát. Odaért az autóhoz, egy sípoló hanggal kikapcsolta a riasztót, ami visszhangzott a kihalt utcán, és a kezét a csomagtartó hideg fémére helyezte. Minden tökéletes volt. Teljesen tökéletes.
Felemelte a csomagtartó fedelét.
Amit abban a pillanatban látott, az nem pezsgő volt. Nem luxus. Tiszta rettegés, a legősibb formájában. Alejandro világa hirtelen megállt, mintha elvágták volna a filmtekercset.
Leejtette a kulcsokat, amelyek fémes csattanással landoltak az aszfalton, ami úgy visszhangzott, mint egy lövés az éjszaka csendjében.
Odabent, magzatpózban összegömbölyödve, remegve, mint egy levél a hurrikánban, ott volt Rosita. A szobalánya. Ez a fiatal nő, alig húszéves, mindig csendes, mindig szorgalmas, gyűrött, zsírfoltos kék egyenruhájában.
De Rosita nem volt egyedül. Mellkasához bújva, régi, kopott takaróba burkolózva, három kis csomag feküdt. Három baba. Hármasikrek. Arcuk vörös volt a néma sírástól, a fiatal nő lesoványodott testének melegét keresve, mintha az lenne az egyetlen megmentésük a mélységből.
Rosita felnézett. Nagy, sötét szemei nem árultak el megkönnyebbülést munkaadója láttán. Teljes pánikot tükröztek. Az ajka felrepedt, és egy zúzódás éktelenkedett az arccsontján. «Ne öljön meg, Mr. Alejandro!
Kérlek, ne bántson!» – zokogta, magához ölelve a gyerekeket, és olyan vadsággal védve őket, ami éles ellentétben állt fizikai törékenységével. „Esküszöm Szűz Máriára, hogy nem tettem semmi rosszat!”
Alejandro megdöbbenve hátrahőkölt. Sikeres üzletember elméje képtelen volt felfogni a jelenetet. Rosita? Csecsemők? Miért könyörög neki, hogy ne ölje meg? „Rosita…” – dadogta remegő hangon. „Mi… mit keresel itt? Kinek a gyerekei ezek? Azonnal tűnj el innen!”
„Ne! Ne lásson!” – könyörgött Rosita, tekintetét a kúria ajtajára szegezve, rémülten. „Ha meglát, mindannyiunkat megöl. A gyerekeket is.”
„Ő? Kiről beszélsz?”
Pontosan abban a pillanatban a kúria bejárati ajtaja kivágódott. Aranyló fény árasztotta el a macskaköves sétányt, felfedve egy nő sziluettjét. Soraya volt az.
Vérvörös, testhez simuló és felbecsülhetetlen értékű ruhát viselt, és ékszereket, amelyek vad intenzitással csillogtak. De az arcából… az arcából hiányzott az a gyengédség, amiről Alejandro azt hitte, hogy szereti. Egy olyan düh torzította el, amiről nem is tudott.
„Alejandro!” – sikította. A nyitott mellkas láttán megállt a helyében. Ragadozó tekintete egy másodperc tört része alatt végigpásztázta a szobát. Látta Rositát. Látta a babákat. És egy pillanatra, csak egyetlen pillanatra, Alejandro félelmet látott a szemében. De az olyan emberek, mint Soraya, gyorsak. Tudják, hogyan kell improvizálni.
– Te tolvaj! – kiáltotta, félelmét teátrális, Oscar-díjas felháborodássá változtatva, miközben leszaladt a lépcsőn, sarkai hangosan kopogtak a padlón. – Tudtam, hogy nem bízhatok benned, te mocskos indián!
– Soraya, várj… – próbált közbeszólni Alejandro zavartan. – Rosita retteg, azt mondja…
– Fogd be a szád, Alejandro! – szakította félbe, ellökve magától. – Nézd csak! Elrabolta az unokaöccseimet! Emberrabló!
– Az unokaöccseid? – Alejandro a babákra nézett, majd a menyasszonyára. Zavar lett úrrá rajta. – Soha nem mondtad, hogy vannak otthon unokaöcséid.
– Ők… távoli unokatestvérek. – Meglepetéslátogatásra jöttek, és hagytam, hogy a vendégszobában aludjanak – mondta Soraya, visszanyerve önuralmát. – Az az éhes nő kihasználta a bulit, hogy beüsse őket az autójába és elrabolja! Biztosan váltságdíjat fog követelni!
„Ez hazugság!” – kiáltotta Rosita a csomagtartóból, kétségbeesésében egy szikrányi bátorságot találva. „Mr. Alejandro, hazudik! Azt akarta, hogy…!”
Soraya nem hagyta, hogy befejezze. Rávetette magát az autóra, megragadta Rositát a hajánál fogva, és kirángatta, mit sem törődve azzal, hogy a babákat tartja a kezében. Rosita a kemény aszfaltra esett, felhorzsolta a térdét, de egy pillanatra sem engedte el a gyerekeket.
„Állj!” – ordította Alejandro, végül reagálva, és durván ellökve Sorayát. „Megőrültél! Babák vannak odakint!”
Szirénák vijjogása hasított be az éjszakába. Kék és piros villogó fények árasztották el az utcát. A rendőrség. Soraya elmosolyodott. Ferde, diadalmas és rosszindulatú mosoly. „Itt vannak” – mondta, és megsimította a haját. „Majd meglátod, mi történik azokkal a szobalányokkal, akik azt hiszik, hogy olyan okosak.” »
A rendőrök fegyverrel a kezükben jöttek ki. És ahogy az ebben az igazságtalan világban gyakran lenni szokott, a látszat már a tárgyalás előtt megítélte őket. Láttak egy elegáns nőt, aki sírt, és egy szegény kislányra mutatott a földön. „Az a nő megpróbálta elrabolni a gyerekeimet!” – zokogta Soraya, ártatlanságot színlelve. „Hála Istennek, hogy megérkezett!” Folytatás…
