„Tízmillió dollárt fizettem ezért a lóért, de nem engedelmeskedik nekem, és folyamatosan támad. Ha sikerül megszelídítened, feleségül veszlek” – mondta a sejk egy fiatal nőnek, anélkül, hogy elképzelte volna, hogyan fog végződni az egész…
Az elmúlt hetekben a palotában semmi másról nem beszéltek, csak arról a lóról.
A sejk egy nagyon gazdag tenyésztőtől vette. Rendkívül ritka mén volt, igazi kincsnek tartották. A sejk közel tízmillió dollárt fizetett érte, és meg volt győződve arról, hogy az egész régió legnagyszerűbb lovának tulajdonosa lesz.
De minden nagyon másképp alakult, mint amire számítottam.
Az első naptól fogva a mén nem volt hajlandó tudomást venni új gazdájáról.
Valahányszor a sejk megpróbált közelebb érni, a ló lelapította a fülét, hangosan felhorkant, és dobogni kezdett a patáival. Többször is megpróbálta megharapni, egyszer pedig még egy drága gyeplőt is kitépett a kezéből.
Minél inkább próbálta a sejk demonstrálni a felsőbbrendűségét, annál agresszívabb lett a mén.
Több hét telt el.
A ló majdnem abbahagyta az evést, állandóan izgatott volt, megtámadta az embereket, és elszakította a köteleket, amelyek fogva tartották. Az istállófiúk féltek belépni az istállójába.
Egyik reggel az egyik munkás megpróbált egy vödör vizet tenni a mén elé.
A ló keményen rúgott. A férfit súlyos sérüléssel szállították kórházba.
Az eset után pánik lett úrrá a palotán.
Néhányan a mén eladását javasolták. Mások a levágását.
Maga a sejk annyira dühös volt, hogy már komolyan fontolgatta, megszabadul az állattól.
Ekkor vett észre valami furcsát. A karám közelében egy Leila nevű fiatal nő tartózkodott. A palotában dolgozott segédként, és gyakran segített az istállókban is.
Míg mindenki más kerülte a mént, a lány bizonyos csodálattal nézett rá.
A sejk észrevette és azonnal összevonta a szemöldökét.
– Hogy merészelsz így ránézni arra, ami az enyém?
A fiatal nő nyugodtan nézett rá.
– A ló lehet, hogy a tiéd, de nem engedelmeskedik neked.
Többen is megdermedtek körülötte. Még soha senki nem mert így beszélni a sejkkel. A férfi arca azonnal elsötétült.
– Túl hosszú a nyelved.
– Csak az igazat mondtam.
A sejk egy lépéssel közelebb lépett.
–Tökéletes. És ezzel a nyelvvel meg lehet szelídíteni egy lovat, vagy csak a szavakban vagy bátor?
A fiatal nő nem válaszolt.
– Mi a baj, félsz?
Leila hallgatott.
– Ha sikerül megszelídítened, adok neked tízezer dollárt.
– Engem nem érdekel a pénz.
A sejk ironikusan nevetett.
– Szóval, mit akarsz?
A fiatal nő egyenesen a szemébe nézett.
– Hogy a felesége legyek.
Néhány másodpercig csend volt. Aztán a sejk felnevetett. Az őrök és az istállófiúk is csatlakoztak hozzá.
– Szóval ennyire biztos vagy magadban?
-Igen.
– Biztos vagyok benne, hogy te leszel a következő, aki kórházba kerül. De ez rendben van. Ha álmodni akarsz, elfogadom.
Leila csak bólintott.
Másnap az egész palota összegyűlt a nagy karámnál.
Az emberek azért jöttek, hogy megnézzék, hogyan jut el a vereséghez az állítólagos őrült nő.
Amikor a mén meglátta a közeledő embereket, azonnal izgatott lett. Patáival dobbantott, hangosan nyerített, és ide-oda járkált. A sejk távolról figyelte az eseményeket.
Már elégedett mosoly terült szét az arcán.
Leila lassan lépett be. Kötelek nélkül. Mindenféle szerszám nélkül.
A mén azonnal rárontott. A tömeg visszafojtott lélegzettel várta.
Néhányan még egy lépést is hátráltak.
De ahelyett, hogy elszaladt volna, a lány megállt. A ló is hirtelen megállt, alig néhány lépésnyire tőle. Minden elcsendesedett.
A mén zihált és a nőt bámulta. Aztán valami váratlan dolog történt.
Leila lassan felemelte a kezét, és halkan beszélni kezdett hozzá.
Senki sem értette a szavakat.
Eltelt egy perc. A mén fokozatosan kezdett megnyugodni. Légzése egyre nyugodtabbá vált. Már nem hajtotta hátra a fülét.
A sejk abbahagyta a mosolygást. Néhány perc múlva a hatalmas ló teljesen nyugodt volt a lány mellett.
Leila gyengéden simogatta a nyakát. A mén még a szemét is lehunyta. Megdöbbentő morgás futott végig a tömegen. De az igazi sokk még csak ezután jött.
Leila megkérte őket, hogy nyissák ki a karám kapuját. Aztán nyereg vagy segítség nélkül könnyedén felmászott a mén hátára.
Mindenki újabb dühkitörésre számított.
De semmi sem történt. A ló nyugodtan haladt előre, mintha egész életében ismerte volna a lányt.
A sejk nem hitt a szemének.
Miután Leila visszatért, odalépett hozzá.
– Hogyan csináltad?
– Nem csináltam semmi különöset.
– Akkor miért engedelmeskedik neked, és miért nem nekem?
A lány néhány másodpercig hallgatott.
Aztán a lóra nézett.
– Mert úgy vetted, mintha valami drága tárgy lenne. Én egy élőlényt láttam benne.
A sejk összevonta a szemöldökét.
Leila folytatta:
– Amikor először megláttam, tudtam, hogy fél.
Kiderült, hogy korábbi gazdája több napig szállította őt pihenés és víz nélkül. Az állat kimerült volt és nagy stressz alatt állt. És amikor ideérkezett, mindenki megpróbálta engedelmességre kényszeríteni.
Idővel a mén a legnyugodtabb és legszebb ló lett az egész istállóban.
És egy idő múlva a sejk eszébe jutott az ígérete.
Meghívta egy beszélgetésre.
– Tudod, akkoriban biztos voltam benne, hogy veszíteni fogsz.
– És biztos voltam benne, hogy a lónak csak valakire van szüksége, aki megérti őt.
A sejk elmosolyodott.
– Úgy tűnik, okosabbnak bizonyultál nálam.
Egy évvel később esküvőre került sor a palotában, amelyről az egész ország beszélt.
